说来也令人难以置信,不少动物懂得计数,有些动物还是数学天才。 先说鸟类。在凤头麦鸡面前放3只小盘子,每只盘子中都放着它爱吃的小虫子,分别是1条、2条和3条,凤头麦鸡有时先吃2条的,有时先吃3条的,但总是不先吃1条的。这说明,凤头麦鸡知道2比1多,大概它能数到2。 乌鸦看到几个拿枪的猎人,就飞到大树上躲起来,4个猎人当着乌鸦的面走到对面的草棚里休息,过了一会走掉一个猎人,乌鸦不飞下来;又走掉一个猎人,乌鸦仍不飞下来,走掉了3个猎人后,乌鸦就从大树上飞了下来。可能是它以为猎人全走了,可见乌鸦可以数到3。 有人对鸽子做了一项实验:给它喂食玉米,一粒一粒喂给它吃,每次都喂6粒。后来突然喂给它第7粒玉米,它竟不吃。 再说说哺乳动物。科学家发现了灰松鼠在越冬之前要贮存食品,它收集了许多松果藏在不同的地方。可是以后它找到其中的六七堆之后,别的地方就不再找了。可能灰松鼠只能数到7。 美国的动物学家试验过黑猩猩的计数本领:把香蕉放在箱子里,每次放10根,让黑猩猩自己打开箱子吃。有一次,箱子里只放8根香蕉,黑猩猩吃完后不肯离去;再给它吃1根,它还不肯走;直到吃满10根,它这才离去。黑猩猩也许能数到10。 还有小小的蚂蚁,其计数本领也不逊色。英国的昆虫学家斯顿做过一项有趣的实验:他将一只死蚱蜢切成小、中、大3块,中块比小块大一倍,大块又比中块大一倍,放在蚂蚁窝边。蚂蚁发现这3块蚱蜢后,立即调兵遣将,欲把蚱蜢运回窝里。40分钟后,有28只蚂蚁聚在小块蚱蜢周围,有54只蚂蚁聚集在中块蚱蜢周围,有89只蚂蚁聚集在大块蚱蜢周围。蚂蚁力量的分配与蚱蜢大小的比例完全一致,其数量之精确令人叫绝。 又如蜜蜂这种技术高超的“建筑师”所建的蜂房结构十分科学,与数学密切相关。蜂房都是严格的六角柱状体,每间蜂房的空间都是0.25立方厘米;房间的正面是六面平整的六角形进出口,背面是一种六角锥体,它6个三角形的侧面可以拼成3个相同的菱形。更令人称奇的是,由菱形面组成的角,其大小完全一样,钝角都是109°28,锐角都是70°32,非常精确,经研究计算这种结构能以最少的材料获得最大的居住空间,而且能以单薄的材料获得最大的强度。 另外,动物的生活习性中也蕴藏深奥的数学原理。比如,蛇在爬行时走的是一个数学的正弦函数图形。它的脊椎像火车一样,是一节一节连接起来的,节与节之间有较大的活动余地。如果把每一节的平面坐标固定下来,并以开始点为坐标原点,结果发现蛇是按照30度、60度和90度的正弦函数曲线规律运动的。 |