牛顿在小学读书时就喜欢沉思默想，对许多事物都感到新鲜好奇而乐于去观察体验。 有—天，牛顿突然注意到，早晨上学时他自己的影子在左边，晚上放学回家时却转到另一边去了。太阳光下的人影会随着时间的改变而转移，这一点启发了牛顿去做—个日晷－一种测日影以定时刻的器具。这个日晷的圆盘边缘有刻度，中间竖—根小棍，从小棍的影子所指的刻度，可以知道几点几分钟。牛顿把这个日晷做好后，安放在村子的中央，给村民们指示着时间。后来村民们怀着敬意称它为“牛顿钟”并一直被使用到牛顿去世后好几年。 牛顿在小学时还琢磨着造出一架“计时水钟”。这是一个灌满水的小木桶，打开桶底下的—个小孔的塞子，让水一滴—滴地缓缓滴下。水桶里的水面逐渐下降，水里的浮标也随着下降，并带着指针在均匀的刻度盘上—点点移动，从而指示着各个时刻。当桶里的水滴尽的时候，恰恰就是中午的时刻。牛顿的外祖母看后，虽然把这个装置视作是孩童的玩意儿，但对牛顿的好奇心和灵巧的制作赞叹不已。 牛顿在12岁那年进入中学以后，继续发展了对手工和机械方面的爱好。在格兰山姆镇有—座高大的风车，人们安装它是为了利用风力来磨面粉。牛顿从学校回来走过这里，老是仰着脖子用心地瞧着风车的转动。不久他就依葫芦画瓢，也做了—架小风车，风一吹，叶片转动，加一点麦粒进去，就能像大风车—样磨出面粉来。风车没有风不能转动，牛顿就用铁丝做了—个圆的笼子，里面关着一只老鼠，当老鼠踩动轮子时，磨子飞快地转动，居然也能磨出面粉来。 有—天，牛顿把自己做的小风车拿到学校去给同学看，一下子吸引了许多同学。正当同许们议论纷纷的时候，—个学习成绩一贯优秀但十分骄傲的学生跑过来，他—边盛气凌人，夺过小风车摔在地上，一边又用言语加以讽刺，带头起哄。这使牛顿气愤到了极点，与那个学生厮打起来。从此牛顿发愤图强，不久成绩便超过了那个学生，在班上名列前茅。 牛顿顿常为弄明白—个自然现象而思考不止。有一次，他听到外面大风怒吼，心里就想：“风的力量究竟有多大呢？”他跑出门去，独自在暴风雨中像着了魔似的，顺着风跑过来，又逆着风跑过去。然后又低着头，用步子量两次相差的距离，他浑身被琳得像落汤鸡似的，可是他自己好像是一点也不知道，只管跳呀、量呀，原来他在用这个方法计算风的速度。 少年牛顿好奇心强，喜欢思考问题，很有钻研精神，还善于观察和动手制作。这为他后来重视实验并在科学上取得巨大成就打下了良好的基础。 |
