恭喜苏炳添创造了亚洲本土选手百米最佳记录的9.99秒。同2009年博尔特在柏林世界田径锦标赛上创造了保持到现在的男子100米短跑世界纪录——9.58秒时，一样，或许有人会问，人还能跑快多少？ 2008年，乌塞恩•博尔特在北京的奥林匹克运动会上创下百米9.69秒的世界纪录，一位美国教授说，如果他在70米后没有东张西望，足可以冲出9.55秒的惊人成绩。不过，那场较量也因美国选手Tyson Gay的缺席而留下了悬念。如今，在上次表演结束的一周年纪念日，博尔特又在柏林世界田径锦标赛上把自己的记录缩短了0.11秒——非常接近美国教授的大胆预期。人们称他是“一个传奇”，跑到9０米，他知道一块新金牌已然到手，竟用最后十米的时间检查对手跑到哪里了，然后扭头看成绩牌，结束后还和队友一起裹起国旗，真像北京一幕的重演。 可怜的Tyson Gay屈居第二，他说他很高兴，博尔特的表现让他知道自己也可能跑到9.5秒，可惜这次还没能够……和博尔特并驾齐驱几十米，逼出了对手的新成绩，自己成绩也不坏，要是放在一年零一天前，便是“新的世界纪录”了。 一如以往，运动员每次将人类的潜力再释放出一点，旁观者都忍不住问：人还能跑快多少？ 最大手笔的预测是百米6秒。曾经有位记者问生物动力学家Peter Weyand，你说人有一天能在6秒内跑完百米么？专家回答：“猎豹反正可以。”“那你说人呢？”“这……我们人和猎豹有相似的肌肉……”记者说：“恩，人类百米极限成绩是6秒，我觉得这么预测挺保险的；可是Weyand博士好像不愿意和我一伙儿。” 博尔特啊，既然你有猎豹的肌肉，为什么只跑出人家二分之一的水平？事实上，做出6秒预测的人忽视了许多问题，我们一直嫉妒猎豹的速度，10年前，科学家终于按捺不住，将这位短跑能手大卸八块，尤其对它的腿部肌肉进行了拆卸和分析。他们发现，虽然在极好的情况下，人类快速收缩肌细胞的比例可以达到70%，确实和猎豹相仿，但猎豹的糖原分解速率却至少是人的两倍，它们体内其它掌管能量利用的酶活性，也是人类望尘莫及的。 看过生理差异，再从物理原理的角度来说。速度受到体重和肢体对地面发力的双重限制。虽然博尔特力大无穷，可以在1/10秒的时间内以体重4、5倍的力量击地，然而，男子猎豹短跑选手才不过80斤重，博尔特和它一比俨然成了大胖子！更不要说猎豹可以四足发力——看来，人既然把直立行走标榜成一种荣耀，就要承受这种能力带来的损失。 利用生物动力学来预测极限速度似乎不定因素不少，数学家们则采取了一种幕后作战的工作方式，他们不用学习人体结构，也不用了解生理学常识，而是待在电脑前，将历史上人类创下的速度记录拟合成分段对数曲线，这条曲线的走势即告诉了他们“极限”的数据，如果随着时间的推进产生了新数据，他们只需将之加入，重新计算，然后，被修正的曲线又会将修正后的极限速度告诉他们。 许多生物学家对此不屑一顾，“一条没有生命的曲线，既没有考虑发展的科技，也没有考虑营养和训练方法的进步，如何能同我们那些精确复杂的分析同日而语？”然而数学家也有自己的辩驳：这条曲线实际上已经将历史上发生的种种变故记录进来，比如，运动员的训练从一周2次变为3次，再加到4次、5次，世界纪录也随之一次次上升再达到极值，再比如“违禁药物”这个概念的诞生，给世界纪录的产生加上了一定的限制……所有这些因素才造就了曲线的形状；而像这样值得考虑的因素太多了，生物学家们根本无法全都考虑进来进行准确推算。事实上，数学家的方法已经在跳远等项目上赢得了人们的信服。 即使如此，人们在阐释曲线时还是得留个心眼儿，毕竟大名鼎鼎的《自然》杂志就在三年前刊登过一篇论文，文中根据拟合曲线预测：由于女子百米成绩进步趋势太显著，因此女子总有一天会跑过男子，这一论断自然在运动员界成了一条笑料…… 说到这儿，让人不禁想起Weyand的一句话：“单从‘极限’的定义来看，极限速度就是不可知的。” 闹不好很多年后，运动员已经学会四足跑路，那时生物学家即可以把人类同豹子摆在同一条起跑线上进行科学比较；说不定未来的比赛将明确规定：“参赛运动员只能双足着地”呢。（作者为@桔子帮小帮主） |
